Rosa Bonheur – Wysokogórska łapanka

Skąd na obrazie wzięła się Szkocja?

W 1856 roku Rosa Bonheur pojechała do Anglii i Szkocji razem ze swoją partnerką Nathalie Micas. Podczas tej podróży poznała m.in. królową Wiktorię i krytyka Johna Ruskina. Wielka Brytania była wtedy ważnym rynkiem dla jej obrazów. Według Aberdeen Art Gallery zainteresowanie Szkocją wzięło się z lektury powieści Waltera Scotta i z obrazów zwierząt Edwina Landseera. W górach i na wyspach szkockich malarka przyglądała się miejscowym owcom i bydłu.

Z tej podróży wyrosła cała grupa obrazów o szkockiej tematyce. Angielska Wikipedia wymienia wśród nich „The Highland Shepherd” z 1859 roku i „The Highland Raid” z 1860 roku. Obraz powstał więc kilka lat po wyjeździe, na podstawie wcześniejszych obserwacji.

Co przedstawia „The Highland Raid”?

Na płótnie widać duże stado zwierząt prowadzone przez dwóch pasterzy po porośniętym trawą wzgórzu nad morzem. Czarne, płowe i rude byki o długich rogach tłoczą się wokół niewielkich białych owiec z zakręconymi rogami. Zwierzęta mają gęstą, długą sierść, typową dla górskiego inwentarza ze Szkocji.

Muzeum zwraca uwagę na nastrój sceny. Stado porusza się niespokojnie, wiatr rozwiewa sierść, a ciemne chmury w tle zapowiadają burzę. Według opisu muzeum pasterze próbują zdążyć z bydłem przed nadejściem złej pogody. W głębi widać pasmo gór, częściowo przykryte śniegiem.

To obraz olejny na płótnie o wymiarach 51 × 84 cali, czyli około 129,5 × 213,4 cm.

Co znaczy tytuł „Highland Raid”?

Polska nazwa „Wysokogórska łapanka” jest mylącym tłumaczeniem. Na obrazie nie ma żadnego chwytania zwierząt. National Museum of Women in the Arts wyjaśnia, że słowo „raid” to dawne szkockie określenie drogi. Pasterze pędzą więc stado drogą przez wzgórza Highlands.

„Highlands” to górzysta, północna część Szkocji. Bydło o długiej, kudłatej sierści i rogate owce na obrazie pasują do zwierząt hodowanych w tym regionie.

Gdzie można zobaczyć oryginał?

Obraz należy do National Museum of Women in the Arts w Waszyngtonie. Trafił do muzeum jako dar Wallace'a i Wilhelminy Holladayów.

Obraz nie znajduje się w Musée d'Orsay, z którym często łączy się twórczość Bonheur. Paryskie muzeum ma m.in. jej „Orkę w Nivernais”, ale nie „The Highland Raid”.