Frida Kahlo – Szpital Henry'ego Forda

Co wydarzyło się w Detroit w 1932 roku?

Kahlo przyjechała do Detroit z Diego Riverą, który dostał od Edsela Forda zamówienie na cykl fresków „Detroit Industry” dla Detroit Institute of Arts. Artystka była wtedy mniej więcej w trzecim i pół miesiącu ciąży. 4 lipca 1932 roku w Henry Ford Hospital straciła dziecko. W szpitalu została do 17 lipca. Miała 24 lata.

Biografka Hayden Herrera opisuje list, który Kahlo napisała w maju do swojego lekarza, Leo Eloessera. Wymieniła w nim wątpliwości co do tej ciąży. Do dziś badacze spierają się, czy jej przebieg należy nazywać poronieniem, czy aborcją. Obraz powstał tuż po wyjściu ze szpitala. Pierwotny tytuł brzmiał „Utracone pragnienie”, obraz bywa też nazywany „Latającym łóżkiem”.

Co przedstawia „Szpital Henry'ego Forda”?

Naga Kahlo leży na szpitalnym łóżku zawieszonym nad brązową, pustą ziemią. Pościel jest zakrwawiona, po policzku płynie łza. Na ramie łóżka widnieje napis „Henry Ford Hospital Detroit”. Na horyzoncie widać zabudowania zakładów Forda River Rouge.

Kahlo trzyma w dłoni sześć czerwonych nici, które przypominają pępowinę. Każda prowadzi do jednego przedmiotu. Są to: płód chłopca pośrodku, różowy model anatomiczny kobiecej miednicy, ślimak, szara maszyna medyczna, fioletowa orchidea i kość miedniczna. Położnicy, którzy analizowali obraz, uznali te anatomiczne szczegóły za zaskakująco dokładne.

Dlaczego obraz namalowano na metalu?

Według Casa de México w Madrycie był to pierwszy obraz, w którym Kahlo użyła blachy jako podłoża, tak jak robili to twórcy meksykańskich retablos i ex-voto. To małe obrazy wotywne, w których ludzie dziękowali świętym za ocalenie z niebezpieczeństwa. Z tą tradycją wiąże obraz także prosta, uproszczona perspektywa i sposób, w jaki artystka pokazała samą siebie.

Część symboli ma osobiste znaczenie. Orchidea to kwiat, który Kahlo dostała od Rivery, i jedyna orchidea w jej twórczości. O ślimaku, według Casa de México, Kahlo mówiła, że oznacza powolność poronienia. Różowy model miednicy, według tego samego źródła, nawiązuje do złamań kręgosłupa artystki po wypadku autobusowym. Czerwone nici niektórzy badacze odczytują jako pępowinę.

Gdzie można zobaczyć obraz?

„Szpital Henry'ego Forda” to olej na metalu o wymiarach 30,5 × 38 cm. Należy do Museo Dolores Olmedo w dzielnicy Xochimilco w mieście Meksyk, które ma też „Strzaskaną kolumnę”. Freski Rivery „Detroit Industry”, powstające w tym samym czasie, można zobaczyć w Detroit Institute of Arts.