William Turner – Błękitny Rigi, wschód słońca

Jak powstał „Błękitny Rigi”?

Latem 1841 roku Turner odwiedził Szwajcarię. Rok później powstała seria dziesięciu akwareli przeznaczonych na sprzedaż. Aby znaleźć nabywców, malarz przygotował piętnaście szkiców próbnych, które pokazywały kolekcjonerom, jak będą wyglądać gotowe prace. Liczył na zamówienia po 80 gwinei za akwarelę.

Wśród gotowych prac znalazły się trzy widoki góry Rigi o różnych porach dnia: „Błękitny Rigi” o wschodzie słońca, „Ciemny Rigi” wczesnym rankiem i „Czerwony Rigi” w świetle zachodzącego słońca. Większość serii kupił kolekcjoner H.A.J. Munro z Novar. „Błękitnego Rigi” nabył w 1842 roku Elhanan Bicknell, za pośrednictwem marszanda Thomasa Griffitha.

Co przedstawia akwarela?

Rigi to góra w środkowej Szwajcarii, nad Jeziorem Czterech Kantonów, zwanym też Jeziorem Lucerneńskim. Turner pokazał ją od strony południowo-zachodniej, przez taflę jeziora. Masyw góry zlewa się z błękitną poranną mgłą, a niebo nad nim jaśnieje pierwszym światłem dnia. Na pierwszym planie, na wodzie, widać ptaki i niewielkie łodzie.

Praca ma wymiary 29,7 × 45 cm. Turner namalował ją akwarelą na papierze.

Jak akwarela trafiła do Tate?

Przez ponad sto lat praca przechodziła z rąk do rąk na aukcjach w domu aukcyjnym Christie's, m.in. w 1863, 1912 i 1942 roku. W czerwcu 2006 roku sprzedano ją za 5 832 000 funtów wraz z opłatą aukcyjną, przy szacunkach na poziomie 2 milionów funtów. Brytyjski rząd czasowo wstrzymał zgodę na wywóz akwareli za granicę.

W 2007 roku Tate kupiła ją za 4,95 miliona funtów. Była to wówczas najwyższa kwota, jaką ta instytucja zapłaciła za jedno dzieło. Pieniądze pochodziły m.in. z National Heritage Memorial Fund, z własnych środków Tate i z grantu Art Fund w wysokości 500 tysięcy funtów. Publiczna zbiórka „Save the Blue Rigi” zebrała w nieco ponad pięć tygodni ponad 550 tysięcy funtów.

Gdzie są pozostałe akwarele z Rigi?

„Czerwony Rigi” należy od 1947 roku do National Gallery of Victoria w Melbourne w Australii. „Ciemny Rigi” pozostaje w kolekcji prywatnej. Wiele szkiców przygotowawczych przechowuje Tate w ramach zapisu Turnera dla narodu. Wszystkie trzy widoki Rigi pokazano razem w Tate w 2007 i 2014 roku.