William Turner pokazał „Rybaków na morzu” na wystawie Royal Academy w Londynie w 1796 roku, gdy miał około 21 lat. Obraz przedstawia łódź rybacką na wzburzonym morzu w świetle księżyca, u wybrzeży wyspy Wight. Od 1972 roku należy do Tate i wisi w Tate Britain w Londynie.
William Turner (1775–1851), Rybacy na morzu (1796) · Tate Britain, Londyn.
Dlaczego „Rybacy na morzu” są ważni w karierze Turnera?
Przez długi czas uważano, że to pierwszy obraz olejny, jaki Turner pokazał na wystawie Royal Academy. Wcześniej był znany głównie jako akwarelista. W 2024 roku odnaleziono jednak obraz „The Rising Squall, Hot Wells”, który wcześniej uchodził za akwarelę. To odkrycie sugeruje, że pierwszy wystawiony olej Turnera mógł być wcześniejszy.
Obraz spotkał się z dobrym przyjęciem. Dziennikarz Anthony Pasquin (właściwie John Williams) napisał, że to jeden z największych dowodów oryginalnego umysłu na całej wystawie. Wiele lat później historyk sztuki Andrew Wilton ocenił, że obraz podsumowuje wszystko, co artyści XVIII wieku powiedzieli o morzu.
ArtystaWilliam Turner (1775–1851)
DziełoRybacy na morzu (1796) Fishermen at Sea
Technikaolej na płótnie, 91,4 × 122,2 cm
Gdzie jest oryginałTate Britain, Londyn
Co przedstawia obraz?
Na pierwszym planie mała łódź z rybakami walczy z falami. Na pokładzie migocze lampa. Nad morzem wiszą ciemne chmury, a przez prześwit w nich przebija się księżyc. Zimne, srebrzyste światło księżyca kontrastuje z ciepłym blaskiem latarni rybaków. W głębi widać drugą łódź i ciemne skały.
Kredowe skały po lewej stronie tradycyjnie utożsamia się z formacją skalną The Needles na wyspie Wight. Część badaczy uważa jednak, że to klify w zatoce Freshwater na tej samej wyspie. Gdy obraz sprzedawano w 1823 roku w domu aukcyjnym Christie's, nosił tytuł „Widok na Needles z efektem światła księżyca i ognia”.
Czym inspirował się młody Turner?
Badacze wskazują na wpływ trzech malarzy: Claude'a Josepha Verneta, Philipa Jamesa de Loutherbourga i Josepha Wrighta z Derby, szczególnie w sposobie prowadzenia światła i cienia. Obraz odczytuje się jako opowieść o kruchości ludzkiego życia wobec wzniosłej potęgi natury. Mała łódź z lampą jest tu jedynym ciepłym punktem w zimnej, ciemnej scenerii.
Losy obrazu i gdzie go zobaczyć
Obraz kupił, razem z innym nocnym widokiem Turnera, mało znany nabywca nazywany „General Stewart”, za 10 funtów. Później trafił do sir Henry'ego Charlesa Englefielda. Po jego śmierci, w 1823 roku, na aukcji kupił go jego bratanek Francis Cholmeley. Rodzina Cholmeleyów przechowywała obraz niemal 150 lat, obraz bywa też nazywany „Cholmeley Sea Piece”.
Od 1931 roku obraz był wypożyczony do Tate, a w 1972 roku galeria go kupiła. To olej na płótnie o wymiarach 91,4 × 122,2 cm. Można go oglądać w Tate Britain w Londynie.
